Vientiane (Laos)

Na zeker 10 keer gehoord te hebben "no rooms anymore, everything full", hebben we gisterenavond in het laat toch nog een plaats gevonden om te overnachten. Wel wat duurder dan we hadden voorzien, maar we hadden geen keus. Blijkbaar was iedere toerist in Vientiane. Niets leek minder waar toen we deze morgen onze bezoekjes aan deze mooie stad begonnen. Het is hier aangenaam rustig, mooi, zeer proper en de mensen zijn hier super vriendelijk. Vergeleken met Noord-Vietnam is het eten in Laos ook veel beter (hun keuken leunt al meer aan bij het Thais en is dus meer gekruid en met lekkere sausjes hetgeen in Vietnam niet was). Het begrip van het "Engels" is wel minder dan in Vietnam.
Vandaag hebben we enkele Stupas en Wats bezocht (begraafplaatsen en tempels waar boedha wordt vereerd), we hebben de Laotiaanse versie van de Arc de Triomphe gezien alsook het Buddha Park met z'n vele boedistische en hindoeistische (reuze)beelden. Dit alles hebben we te voet, met de tuk-tuk (3-wieler motor) en met de lokale bus gedaan, dit laatste is altijd een belevenis op zich. Dan was er nog tijd om aan de Mekong van de zonsondergang te genieten en als kers op de taart hebben we ons vanavond ook allevier getrakteerd op een traditionele massage. Dit was een massage over het gehele lichaam waarbij de tengere doch sterke meisjes al hun fors op ons botvierden. Ik zal de volgende keer laten weten of dit gevolgen heeft gehad. Straks gaan we hopelijk weerom genieten van een lekkere maaltijd en aangepaste wijnen aan de Mekongrivier.

Dikke kus,
Hans en Khatleen.

Nog enkele persoonlijke berichtjes:
@Stefan: Leuk dat je ons volgt! De foto's komen er nog aan als we wat meer tijd vinden om ons eraan te zetten.
@Bert: Gelukkige verjaardag!!
@Mama (K'een): Ben ik ooit onvoorzichtig geweest;-))

Sapa Trekkings

Stramme spieren, maar weerom oh zo een mooie herinneringen zijn het resultaat van onze trekkings in Sapa. De eerste dag zijn we naar de Muong Hoa vallei getrokken en hebben we de dropen Y Linh Ho en Lao Chai bezocht om dan te slapen bij een Zay familie in het bergdorpje Ta Van. De volgende dag zijn we verder getrokken langs een watervalletje en bamboebossen om nog meer minderhedem te zien zoals de Red Zao en H'mong. Ook hier hebben we overnacht bij een Tay familie. De derde dag hebben we -na een verkwikkende zwempartij in de rivier- het zwaarste deel van de trekking gedaan want dit was vooral bergop en steil bergop. Nu zijn we terug in Sapa en morgen gaan we naar Bac Ha market om de lokale volkeren nog een laatste maal te aanschouwen in hun traditionele klederdracht, een streling voor het oog en de cameralens. Daarna weer de nachttrein op richting Hanoi en dan zijn we al maandag en hoog tijd om richting Laos te vertrekken. Onze vlucht richting Laos vertrekt maandag om 16u30, dus nog tijd om Hanoi nog een laatste maal te verkennen.
Dikke kus,
Hans en Khatleen.

Aangekomen in Sapa

Na 2 mooie dagen in Halong Bay waar we grotten hebben bezocht en met de kajak het mooie landschap op het water hebben ontdekt, zijn we gearriveerd in Sapa. De nachttrein hiernaartoe was al een avontuur op zich en we hopen dus dat de volgende 4 dagen evenzeer een adventure zullen zijn. We gaan trektochten naar de Vietnamese minderheden maken en overnachten bij lokale families. Ook de lokale marktem zullen niet ontbreken! Een ware uitdaging voor de conditie en de knie, zal het zeker zijn. We brengen terug verslag uit na onze trektochten en ervaring met de lokale gewoonten hier.
Dikke kus,
Hans en Khatleen.

Halong Bay

Momenteel genieten we van 2 dagen Halong Bay (gevolgd door een 5-daagse trekking in Sapa) en kunnen we dus niet bloggen.
Tot binnenkort met meer reisnieuws (waarschijnlijk vanuit Laos) ...
Hans en Khatleen

Perfume Pagode

Vandaag vroeg opgestaan om de Perfume pagode te bezoeken. Dit was 2 uur busrit, 1 uurtje in een bootje genieten van de scenery en dan 4 km klimmen tot aan de pagode die tot onze verbazing geen tempel op de berg was maar een gebedsoord in een grot. Daarna terug naar beneden waar we een vietnamese maaltijd (lees: je weet niet wat je eet) kregen, die ons terug genoeg sterkte gaf om een tweede tempel te bezoeken. Dan werd het tijd om terug in het bootje (trouwens bestuurd door een vrouw) te stappen waar Daan tevergeefs zijn splinternieuwe Vietnamese blokfluit wou bespelen. Nu zitten we terug in Hanoi en gaan we een leuk plaatsje zoeken om te eten (voor Hans Europees eten) in deze drukke stad die toch de moeite waard is om te bezoeken. Morgenvroeg vertrekken we richting Halong Bay dus een volgend teken van leven zal pas binnen 2 dagen zijn. Hopelijk met weer mooie herinneringen om voor jullie neer te schrijven.
Dikke kus
Hans en Khatleen

Goed aangekomen!!!

We zijn zoals ge ziet goed aangekomen. Eerste indruk van Hanoi zijn brommers, brommers en nogmaals brommers. We hadden snel een slaapplaats gevonden en we hebben ineens de volgende week volgeboekt met uitstappen naar de parfume pagode, halong bay, en sapa. Verslag hiervan volgt later.
Dikke kus,
Hans en Khatleen

Bijna vertrekken....

Het is bijna zover! Binnen welgeteld 1 week zitten we op het vliegtuig richting Taipei en Hanoi en dan kan ons avontuur in Noord-Vietnam, Laos en Noord-Thailand beginnen. "Pietje-precies" als ik ben, heb ik zonet een lijstje opgemaakt met de zaken die we zeker niet mogen vergeten. Straks en volgende week nog wat zaken gaan halen van dit lijstje en dan nog even het weer checken ter plekke (voor de geïnteresseerden: http://www.weeronline.nl/Vietnam.htm , http://www.weeronline.nl/Laos.htm en http://www.weeronline.nl/Thailand.htm en doorklikken op Hanoi, Vientiane, Luang Prabang, Chiang Mai en Bangkok). Niets geboekt (buiten de vlucht), weinig voorbereid en dus dubbel zo spannend.
Tot binnenkort vanuit Azië!!

Khatleen.